Bobos, égratignures ou écorchures…ces blessures cicatrisent généralement toutes seules au bout de quelques jours, mais mal soignées, ici, elles peuvent rapidement faire l’objet de complications. Comment faire pour écarter tout risque d’infection ? C’est à cette question que nous sommes confrontés depuis notre arrivée en Polynésie.

Rappelons que près du quart de toutes les maladies dans le monde sont causées par des expositions environnementales. Les 4 principales maladies influencées par un environnement de mauvaise qualité sont : les diarrhées, provoquées essentiellement par de l’eau insalubre ou de mauvaises conditions d’assainissement et d’hygiène ; les infections des voies respiratoires, principalement causées par la pollution de l’air ; différentes formes de lésions involontaires liées à l’environnement ; le paludisme (qui n’existe pas en Polynésie) et autres infections à transmission vectorielle. Les principales pathologies liées à l’environnement en Polynésie française sont liées soit à la qualité de l’eau de consommation ou eaux d’écoulement (diarrhées, amibiase...) avec une transmission de germes environnementaux ou communautaires (streptocoques en particulier, à l’origine de nombreux cas de Rhumatismes Articulaires Aigus) favorisée par l’habitat confiné et la promiscuité,  soit aux moustiques vecteurs de la dengue, d’autres arboviroses et de la filariose. Par ailleurs, le milieu marin est à l’origine de nombreuses nuisances et intoxications, telles que blessures, envenimations, noyades et surtout ciguatéra.

Les blessures de coraux sont très fréquentes. Les capsules en contact avec la peau s'y accrochent  et libèrent leur venin, provoquant alors brûlures, démangeaisons, rougeurs ou encore formation de petites vésicules.

Le poisson-pierre, présent en Polynésie se confond dans les coraux et s’enfouit dans le sable. Le lieu de blessure le plus fréquent sera donc au pied. Ces piqûres touchent souvent les pêcheurs mais aussi les touristes et autres baigneurs. Il est doté de 13 épines dorsales venimeuses.  Ce venin qui a des propriétés antigéniques mais aussi myotoxiques, vasodilatatrices, et neurotoxiques, reste actif 48 heures après le décès du poisson. 

  LA LEPTOSPIROSE

L’incidence annuelle de la leptospirose reste très élevée, entre 20 et 80 cas confirmés pour 100 000 habitants par an selon les îles (incidence maximale notée à Raiatea et Tahaa), et probablement beaucoup plus de cas non déclarés. En Polynésie française, cette pathologie se caractérise par la multiplicité des réservoirs animaux. Le contact avec des eaux souillées est le facteur de risque principal.